此文是“文化战争纵横谈”系列最终篇，主题聚焦美国下一代的精神构成。再拿婴儿潮世代（二战后1946至1965年出生的美国人）来说事，已无甚意思。虽说当下这一年龄层仍是把持话语权的社会中坚，但青少年是未来。
总想掌控儿孙心路与成长的父辈还能在历史舞台蹦跶多久？顶多十年，怎也到不了廿年。这段期间美国将在岐见中继续内耗，他们无法化解纷争。唯一庆幸的是，明天不属于他们。
美国的拯救者
“拯救美国”得靠另一代人，而非满脑子花岗岩浆的爷爷奶奶叔伯大婶。我敢断言，日后再也见不到像拜登川普这等人物在政坛跳二人转了，须知这双玄冥二老比婴儿潮世代更老！
一代人有一代人的价值认知。自文化战争鼓角交鸣，常听到质疑学校教育的声音，几乎都来自老人家或将成为老人家的一群，他们指学校不灌输爱国，更为孩子不接受上代人的价值观而焦虑。于是想起今年去世的香港作家倪匡所言：“人类之所以进步的主要原因就是，下一代不听上一代的话。”
我自己深有体会，当年从历史断裂层蹦出一群后辈，闯入荒芜枯焦的文坛，他们代表另一代人的文学观，撕掉御封教条，拒绝回到钦定原点，于是垦殖出文学繁荣的全新时代。其他领域亦然，应运而生的青年志士实际上主导了深刻变革的非凡十年。
光阴流转，这拨人已老，我在微信群见到当年披荆斩棘的开拓先驱，心智也跟随年龄老化，心急火燎地指责下一代不遵循先辈足迹，不认同曾是那么伟大的美国精神。这让我想起当年苦口婆心匡正文学新锐的那些老前辈，历史之宿命循环委实令人感喟。
美国青少年有无离经叛道？确实有。便要来看看被疏远和遗弃的是什么事物——根据皮尤2020年5月的调查，美国Z世代（1995-2009和互联网络同步诞生的一代）已经失去美国人与生俱来的优越感和自豪感，这代人只有14%认为美国最伟大，自然也就对“让美国重新伟大”不感兴趣。千禧一代（1980-1995出生）看法与Z世代基本相同。
皮尤调查还显示，30岁以下的年轻人有42%认为有其他国家比美国好。远的不说，就说邻国加拿大，从社会福利网、基尼系数、教育程度、人均寿命、族群和谐、枪击率、犯罪率、国民幸福感都比美国优越。
哈佛大学肯尼迪政府学院政治研究所也有一份问卷调查，更显示Z世代超过一半（52%）认为有其他国家比美国更好。
再来看盖洛普民调，2020年美国人的国家自豪感降至新低，18-24岁的年轻受访者仅得36%“对身为美国人感到骄傲”，而几乎相同的比例（35%）“不感到自豪”。
又回到哈佛大学这份调查，2021年经过国会暴乱等一系列混乱之后，30岁以下的年轻人只有7%相信美国民主“健康”；有55%受访者对未来担忧；39%认为美国民主制度“陷入困境”；27%认为美国民主制度运行得还不错；而有13%认为美国是“失败的民主国家”。
这就明白，共和党彭斯提出25点施政愿景，缘何有“强化爱国教育”这一条。听起来好像和某家教育导向蛮相似，却是来自现实焦虑。究竟是年轻人不够爱国，还是美国出了问题？对现实的认知，上辈人和后辈明显不一样。
蜕变的美国，蜕变的一代
其实清醒者都看到国家染病了。HBO电视剧《新闻编辑室》的主角威尔·麦卡沃伊是温和派共和党人，他应邀到大学参加主题讨论，学生提问，请用一句话来解释为何“美国是最伟大的国家”。台上嘉宾有人说是：机遇。有人说是：自由。台下学生有人举纸板；It’s Not（它不是）；另一学生举牌:But It Can Be（但它可以是） 。轮到威尔，他起初回避，后被主持逼问，他喷出一堆压抑已久的大实话：美国不是最伟大的国家，加拿大、日本、澳洲、欧州都有自由。美国的识字率、平均寿命、婴儿死亡率都不令人自豪，却有三项占世界第一：监狱关押人数；相信有天使的成年人；国防经费。
威尔的结论是，要解决问题，首先要承认问题的存在。《新闻编辑室》出自《白宫风云》金牌编剧之手，他通过剧中新闻主播之口，道出美国上辈人的幻觉与年轻人的现实感。
威尔所说的“相信有天使”之句，是指笃诚圣经，深信上帝对世俗生活有圣谕意义的基督教徒。比如避孕与堕胎，他们所持的基督教原教旨立场，和时代完全脱节。美国已发生深刻变化，半个世纪前美国人九成信教，到2020年降至64%。宗教热情退潮始于九十年代，那正是千禧一代开始启智的时间线。
教会衰落并非受到外来移民的文化冲击，而是年轻人疏远宗教。美国建国早期人口流动性不大，村镇就是社会，大家都是熟面孔，教堂有着强大凝聚力，教会是美国人社交生活的全部。后来社会步入工业化，教会仍屹立不倒。如今却是信息化社会，社区邻居只是熟悉的陌生人，人们抱团取暖或者互喷都不需要到公共场所，在社交媒体上摩擦生热，吵起架来可以更放言无忌。
到教堂做礼拜听讲圣经本是合格基督徒的标准，现在还有多少年轻人去教堂？据研究判断，到2070年基督徒将低于美国人口五成。当然脱离教会并非“叛教”，而是把宗教视为纯属个人的精神指引——如果需要的话。
虽然无宗教信仰者越来越多，却非等同于无神论者，美国基督教文明底蕴依然深厚，依然影响着社会生活的方方面面。
物以类聚，人以“代”分
当下仍属中坚这一年龄层，人以群分，具体说是以党派区分，足以显示美国人岐见之深，已使得这代人联手共建未来的可能性甚微，因为他们之间难有共识。
前述哈佛大学那份调查，显示受访的民主党人64%认为世界上有别的国家比美国更优秀，至少同样伟大，但仅24%的共和党人持同样看法。而认为美国是世界上最伟大国家的共和党人有62%，持同样看法的民主党人仅有21%。
且看这届中期选举，计有299名拒绝承认2020大选结果的众议院共和党候选人，其中有173名在深红选区，铁定当选。此外还有55名在争夺激烈的摇摆选区，有五成机会当选。共和党极可能夺下众议院多数议席，未来国会将由不承认不接受任何本党败选结果的议员掌控。如此格局，怎能让Z世代对美国民主感到自豪？
除了国家体制问题，年轻人感觉更敏锐的是息息相关的社会问题，社会不公、枪支暴力、种族矛盾、堕胎自主权等等，都让他们迷惘，这种集体焦虑正是2020年轻选民踊跃投票的推力。
以我所见，美国投票率最高的是年长者，年轻人针砭时弊词锋咄咄，但投票率从来都很低。2016大选年轻人投票率只有36%，但2020年大选急升至50%，虽然比其他年龄层还是偏低，却已是投票年龄降低到18岁以来最高投票率。据统计，2020大选Z世代和千禧一代投下超过2500万张选票。
年轻人压倒多数反对川普，简直到了憎厌的地步。年轻选民从来都不怎么亲共和党，根据皮尤中心统计，2020大选30岁以下的选民54%投给拜登，投给川普的有30%。
再分细一点，其中18-24岁的选民65%投给拜登。他们其实更青睐主张“社会民主主义”的桑德斯，2016年大批年轻“桑粉”拒绝投给希拉里，成为她败选原因之一。而这次年轻人也不亲拜登，无非是为了踢走川普。
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以前华文圈有个说法：年轻时不左倾就是废柴，老来还左倾就是傻瓜。毋庸置疑，Z世代更左倾。“左倾”语境在西方就是自由主义，“右倾”就是保守主义。两者均无褒贬之意，当个真正的自由主义者或保守主义者都挺好。
只不过这个转换公式在华人圈或可成立，我眼见以前认识的自由派同道，纷纷转换角色，选择保守主义立场。然而这个公式在当今美国并没有得到验证，出生早的千禧一代已过四十岁了，据皮尤研究中心跟踪调查，千禧一代的自由主义立场非但没变化，比例反而增长了，2004年，出生早的千禧一代刚20岁出头，那时持自由主义立场的占41%，到了2017年，出生早的千禧一代靠近四旬了，自由主义者比例却增至57%。
由此可见，人的价值观随着年纪增长向右转的推断，在美国社会并不成立。至于华人圈，保守主义很多价值与华人文化传统相近，而华人当中真懂得自由主义的并不多，他们的文化背景里没有这些元素。当他们自称自由派时，更多是为了对抗专制，而非认同个人价值和自由主义精神。那是另一个命题了。
话说Z世代与千禧一代对拜登无甚亲缘，所以拜登执政两年支持率持续走低，其中拉低曲线的主要就是这个群体。与拜登就职时相比，年轻人的支持率暴跌13%，即使是青年民主党人，对拜登的支持率也下跌了10%。据CNN民调，这届中期选举45岁以下年轻选民只有三成满意拜登表现，而这个年龄层占选民比例的60%。又因看低拜登，年轻人懒得投票大概率故态复萌，民主党选情确实不看好。
然而新世代有一长处，他们不像上辈人那般岐见极化，更包容异见，拥抱多元文化，与“大取代”此类种族主义谰言格格不入。日益撕裂的美国社会不可能在上辈人老去之前得到弥合，新世代有太多观念和父辈有天渊之别，而不管老人家是否气顺，年轻人将要接管美国。
让美国回到未来
经典科幻电影《回到未来》（Back to the Future），是关于生于保守家庭的17岁高中生的故事，父亲窝囊，守旧母亲看不惯任何新事物，儿子为了追求自由和纠正父母之错，回到未来以改变历史进程。这情节简直就是当今年轻人和父辈的写照，Z世代正回到未来，拯救美国。
这个未来将不会有堕胎权争执，不会有“使女的故事”那样把女性子宫变成男权后宫的暗黑乌托邦；性少数群体将免受压迫，彻底融入社会；自由投票权将无被夺之虞；控枪也有望得到进展；1.6国会暴乱将成为永志不忘的国耻；由不承认大选结果的议员把持国会，也会写入史册，成为不堪回首的黑暗记忆。曾令父辈肾上腺素狂涌的“美国向何处去”的巨大争议，将化为绿萍下的涟漪，一圈圈地平缓消失。
“回到未来”诚然会有很多不可预知的新问题，老问题也未完全解决，比如种族矛盾依然会有，但和今日的形式会不同。毕竟美国到那时更加多元化，白人已不是主体族群。
不少华人听过故土有一个搞笑段子，要划出“WG省”让无比怀恋旧日时光的人聚族而居。但很多华人都不知道，现在美国有一小撮人正经八百地提出建立“白人州”，此议堪称种族隔离升级版。到了Z世代主导国家，“白人州”就成了“WG省”一样的大笑话，不如效法原住民保护区，划若干个“白人保护区”吧。
最后说点花絮，八十年代末青年作家刘西鸿远嫁法国，有三个漂亮的混血儿女。去年我们短信聊天，适逢电视直播美国网球赛女单决赛，争冠者分别是19岁的厄瓜多尔和菲律宾混血加拿大少女费尔南德兹，和18岁的罗马尼亚和中国混血英国少女拉杜卡努。我和刘西鸿聊起，眼前网坛青春风暴恰是新世代剪影。
美国最近一次人口普查统计，仅次于白人的族群是拉丁裔，排第三位的族裔已非黑人，而是超过五千万混血人口。人种学如何定义这个族群并不重要，重要的是，他们标志着美国未来，以后混血人口只会越来越多，融合的不仅是血液与基因，更重要的是多元文化的揉合和升华。
曾热度爆表红到天际的谷爱凌，不正是新人类一员？新科美网冠军拉杜卡努，也会说汉语，常回沈阳，也有个中国姥姥，她和费尔南德兹是普世主义跨种族多元文化的象征。谷爱凌当然也是，只不过被编导进某个故事里，化身为民族叙事高光符号。
自命世界国家的美国，曾把民族和种族观念丢弃到垃圾焚化炉。而全球化加速造成的社会阵痛与撕裂，激起这场文化战争，恰好在争夺“谁是美国”的话语权。诸如部落意识、身份政治、种族仇恨这类曾丢进垃圾桶的东西，悉数被翻了出来。那是被后辈嫌弃的旧物，就像我们年轻时懒听老人家唠唠叨叨。
在我看来，文化战争十年之间不会消停。直到拉杜卡努（包括谷爱凌）这代人成为社会中坚，而上一辈人凋零老去，芳林新叶催陈叶，曾纷争不息的那些命题，恐怕已从树梢坠落某个地质年代，化为页岩里的树叶标本了。
