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川普第二任上任第一天签署的行政令中,有一条是成立“政府效率部”(Department of Government Efficiency,DOGE)。DOGE 在马斯克的领导下,打着节省政府开支,反腐败、反浪费、提高效率和增加透明度的旗号,大刀阔斧乱砍各政府部门。
现在四个多月过去了,我们发现,不仅“DOGE一分钱没有省,还浪费了很多”(真的不懂为什么马斯克对川普的“大美丽法案”那么恼火,说违背了他为川普组建 DOGE 的初衷),而且“DOGE正在为每个人建立‘档案’”,让人毛骨悚然。
我们还发现,各个政府部门因为 DOGE 的进入,无论是“提高政府效率”还是增加透明度,都产生了很多事与愿违的效应。今天就根据《华盛顿邮报》和《纽约时报》的多篇报道,先来看看效率问题。
不切实际的程序要求
虽然这届政府尽干无视程序正义的事情,但 DOGE 制定出来的新规则却是要求每个部门不折不扣地执行。问题是这些新规则并没有经过严肃的讨论和深思熟虑,而是拍脑袋的产物,还不是出自有经验的脑袋,自然很容易把人逼疯。
5 月,在某国的美国使馆要举行一个例行活动,寻找雇用供应商这件事让一名领馆工作人员头痛不已。根据川普的行政令,政府雇用的供应商都必须签署一个文件,证明其公司内部没有促进多元化、公平和包容的政策。可这不是在美国,供应商拒绝在文件上签字。这位因担心报复不愿透露姓名的国家工作人员,不得不走特别渠道获得批准。
首先,他请求大使签字,说无论如何都需要雇用这家供应商。接下来,他填写了一份 Office 365 表格,用 250 个字说明这笔开支的理由,然后从“更安全、更强大、更繁荣”等选项中选择这属于必要开支的哪个“支柱”。在这份表格提交给上级领导并得到他们的签字同意后,他还要填写另一份表格——这一份将提交给华盛顿的政治任命官员签字。就这样,原来一天就可以搞定的事情,一星期后才完成。
《邮报》就此事询问美国国务院后,国务院分享了一位未具名的“高级官员”通过电子邮件发表的声明:“美国国务院绝不会为制定程序以确保正确使用纳税人的钱而道歉。这是美国人民的期望,也是他们应得的。”但就在《邮报》记者提出询问 24 小时后,国务院发布了一份指南,取消了对海外工作人员的这一要求。
基本权力上交,造成不必要的瓶颈
上述发生在某国美国使馆的事情并不是个例,特别是要求政治任命官员审查和批准的新规定,导致成千上万的合同和项目被搁置数月之久,即使是最基本的采购也需要花费数小时来证明是合理要求。
据《邮报》获得的记录显示,在政府的房地产部门总务管理局(General Services Administration)内部,有 1500 多项目申请——包括已完全执行的租约和表示可以开始施工的通知——都积压在一个内部跟踪器中,等待政治任命官员的关注。
在美国国家航空航天局(NASA),购买简单的紧固螺栓,也需要好几轮电子邮件的详细说明以获得批准。
一名前雇员说,在食品药品管理局,曾经例行的食品检测——监测标签的准确性、色素和重金属暴露——被大大推迟了,因为该机构现在要求每个步骤的开支都必须获得部门一级的批准,包括购买检测样本,在实验室之间运送样品的费用,购买实验室用品等。
不必要的权力上交,体现的是不尊重、不信任。这样的新规则,在制造麻烦的同时还伤人的心。
盲目改革,制造新的障碍
马斯克声称政府缺少“任何公司都应具备的基本控制措施”,比如按代码对付款进行分类,并为每笔支出提供理由,但事实是,各机构都已经有了这样的系统。可以想见,这种在无视事实的基础上提出的改革,只会带来麻烦,而不会创造出价值。
DOGE 的改革之一是将联邦信用卡上限冻结为 1 美金——有联邦雇员把这个限制等同于政府关门,因为这相当于不可能用卡买任何东西。要购买任何东西都必须申请特批,而特批购买权限制于极少数人手里。这些决定让国家公园管理局和五角大楼等多个机构的某些部门陷入瘫痪,致使卫生与公众服务部和商务部等,不得不要求华盛顿负责审批支出的政治任命官,在许多资金的拨付前就预先给予绿灯。
根据 DOGE 的指示,美国联邦航空管理局(Federal Aviation Administration)对支付系统进行了全面改革,任何支出,工作人员必须撰写声明证明其合理性,甚至包括电梯维护、购买钢笔和铅笔的费用。一名雇员说,西海岸二十几个机场的空中交通管制塔,连支付清洗窗户和窗帘的费用都变得非常困难。过去只需 15 或 20 分钟填写的采购订单,现在每个塔台需要花费 1 或 2 个小时。他说:“这些都是人们不会想到的事情,但干净的窗户对控制人员来说至关重要。”由于经常忙于处理采购理由,他在景观维护、火警安全和害虫控制方面已经滞后了,而所有这些都是“空中交通管制塔的主要工作”。
DOGE 还通过解雇大量技术人员或鼓励他们辞职以及集中服务,对 IT 等部门进行了重组,这些部门帮助联邦工作人员解决从电脑故障到办公椅损坏等各种问题。一位内政部工作人员说,虽然这在理论上听起来不错,但实际上,这意味着他失去了办公室内的 IT 联系人。过去,他只需到办公室的某个角落寻求帮助,而现在,求助单最多需要三天时间。
在宾夕法尼亚州威尔克斯-巴里(Wilkes-Barre)的社会保障局(Social Security Administration)呼叫中心,IT 员工被要求全体申请调职,否则可能被解雇。IT 团队的人不得不这样做了,他们把笔记本电脑和备用设备送到了该机构的巴尔的摩总部,等待新的任务,与此同时,工会则试图向领导层解释这些员工的重要性。
这期间,一台可以快速输入表格和扫描条形码的专用扫描仪坏了,一整天都无法使用。一位本应接听 800 电话的客户服务代表在电脑失灵的三天里无法接听电话。三天后,该机构告诉工会,决定已经撤销。IT 员工们拿回了他们的设备,恢复了在威尔克斯-巴里的正常工作。
被撤走或“集中”的还包括所有从事行政支持工作的人,这些人曾负责协调差旅、采购和处理人事文件。一位前政府工作人员说,在食品及药物管理局的一个办公室里,需要这类服务时,剩下的员工只得到了一个“没有名字”的电子邮件联系地址,其效率可想而知。不到一个月,该部门又开始招募人员从事这类行政支持工作。
追求高效率的结果居然是律师去做客服
在 DOGE 的压力下,社会保障局的很多员工,或接受买断或提前退休,导致这个 57000 人的机构最终将有多达 12% 的员工离职。而川普政府的行为所引发的民众对政策变化的担忧,使得越来越多的美国人提前申领社会保障福利金,造成该机构地方办事处和电话服务工作量激增。
为了弥补人员短缺,该机构鼓励律师、人力资源人员和技术专家等专业人士接受重新分配做客服工作。工作人员说,他们感到压力很大,必须自愿接受重新分配,否则就有可能被解雇。
这样的重新分配有两个主要问题。一是这些人并不熟悉新工作的业务,需要一个培训阶段,所以人员短缺的问题一下子解决不了。二是这些人的工资往往远高于他们新从事工作岗位的正常工资,从提高政府效率来说,这就是个玩笑。
工作人员说,在重新分配生效后的几周内,各总部外办事处出现了混乱。本来总部外办事处的普通员工已经不堪重负,他们还不得不放弃正常的工作,对新来的管理和分析人员进行培训。
工作积压意味着培训时间被缩短,培训匆忙完成,因此没有经验、被重新分配的员工在准备不足的情况下就开始了工作。这又导致了更多的错误、更多的求助和更多的报销申请,浪费了更多的时间和资源。
社会保障局内部邮件显示,随着今年申请领取社保数量创下新高,该机构不断增加的工作积压现象始终没有改善。
事实印证了政府部门与私企不同,且政府效率不低
我曾在“私企逻辑治国?马斯克的DOGE是在省钱还是乱来?”一文中说,私企与政府是性质完全不同的东西。私企只对自己负责,咎由自取。政府要对纳税人负责,接受公众监督,必然有一些繁琐的程序。两者初衷不同,运作程序也不同,根本无法进行效率的比较。另外,办私企成功的人未必擅长政府管理。如果不善于学习,或者是不肯学习,一意孤行,把管理私企的思维原封不动地搬过来,受损失的将是纳税人。我还特别提到,DOGE 不问青红皂白,把入职不到两年的人一刀切裁掉,非常不经济。
现在发现,DOGE 所做的,恰恰印证了这样的预言。
不是说政府部门没有提高效率的空间。肯定有啊,你去问任何政府雇员都会说需要提高效率。但 DOGE 在提高政府效率方面的毫无成效,反而从侧面证明了,可以比较简单地提高效率的方法早都被采用了,再要提高,必须是在吃透了系统之后深思熟虑的改革。那种以为换个自己信赖的政治任命官员来审核所有支出就可以解决问题的,反而是在官僚系统上再加一道官僚枷锁,得到的正好是反效果。
DOGE 的某些伤害很可能是久远、不可逆的
我曾经写过 DOGE 非但没有省到钱,相反还浪费巨大。也许经济上的损失不那么难补回,但丢失的很多行业一流人才,恐怕是不会再回到政府部门了。
更严重的是,人才流失还不是一次性的。DOGE 的所作所为,造就了非常不健康的工作环境。在 DOGE 把所有联邦政府部门搞得人心惶惶的时候,川普的管理和预算办公室主任拉塞尔·沃特(Russell Vought)还明确宣称“我们希望官僚们受到创伤性影响”。这届政府要从根本上破坏政府工作队伍的目的昭然若揭。由此造成的人才真空、机构知识真空和政府责任真空,可能需要几代人来弥补,如果还能够弥补的话。
很多人是因为个人选择才从事政府工作的,或者是为了工作的稳定,或者是志于将自己的聪明才智贡献给公共服务。而如此有毒的工作环境不再能吸引人才。已经在岗位上的,也不可能有效地工作。
在严格执行川普的重返办公室规定后,联邦工作人员必须从上午 9 点到下午 5 点准时到岗的要求,让员工们感到沮丧,他们说自己的工作效率和干劲都下降了。一位员工指出,在国防部的一个研究部门,人们不再把工作带回家,也不再在周末出差参加会议。
国土安全部的一名工作人员指出,在她的工作时间改为朝九晚五后,她曾一度无法参加上午 8 点的会议,直到上级领导意识到问题所在并做出改变。
因为人员短缺,经验不足等多种原因,联邦工作人员大多处在忙于“救火”的状态中。他们普遍表示,自己不仅不可能把工作做好、做完美,甚至勉强完成工作都时常做不到。
一位美国国家航空航天局的员工说:“人们士气低落,焦虑不安,睡眠不足。没人能以最高效率工作。”