2025年5月18日，前总统乔·拜登的办公室发布声明，82岁的他被诊断患有晚期前列腺癌，癌细胞已扩散至骨骼。拜登曾以无比的韧性，克服丧子之痛等个人悲剧，在国家危难之际挺身而出，领导美国应对疫情、经济危机与政治分裂。
医疗报告显示，拜登的格里森评分高达9分（满分10分），表明癌细胞极具侵袭性，生长迅速且扩散风险极高，属前列腺癌中最严重的类型。医学专家解释，格里森评分反映癌细胞在显微镜下的异常程度，评分越高，预后越差。当癌症扩散至骨骼，生存率通常显著下降，且难以根治。尽管激素疗法可缓解病情、延长生命，但治愈希望渺茫。据美联社报道，晚期前列腺癌虽可控制，却无法痊愈。在美国，前列腺癌是男性中最常见的癌症之一，仅次于皮肤癌，也是继肺癌之后导致男性癌症死亡的第二大原因。大约每八名男性中就有一人会在其一生中被诊断出此病。虽然大多数前列腺癌生长缓慢，但像拜登这样的高评分病例异常凶险。
拜登公布癌症病情，正逢民众对他和民主党极度失望之际。每逢美国总统大选落幕，败选一方总会将失利归咎于候选人及其团队的失误，而2024年的大选尤为如此。拜登的黯然退选与民主党在选战中的惨败，引发了对这位前总统及其幕僚的激烈指责。即将出版的《原罪：拜登总统的衰落、掩盖和他再次参选的灾难性选择》一书和诊断披露，更将公众的愤怒推向高潮。这场风波不仅让人质疑拜登的健康与执政能力，也让人们倾向于将他视为民主党失利的替罪羊。
然而，将左翼所有的政治问题归咎于拜登一人，既是丑陋的虚伪，也是自欺欺人。民调显示，民主党支持率跌至历史低点，远非拜登的记忆力或体力问题所能解释。与此同时，美国政党政治的透明度问题也暴露无遗：选民有权知道候选人的真实状况，政党却常以选举利益为名掩盖真相。
《原罪》：健康与认知争议的导火索
拜登的癌症诊断公布之际，正值一本极具争议性的新书——由CNN主播杰克·塔珀和Axios记者亚历克斯·汤普森合著的《原罪：拜登总统的衰落、掩盖和他再次参选的灾难性选择》——即将出版。书中摘录已在媒体广泛流传，点燃了关于拜登健康与认知能力衰退的激烈争论。作者认为，民主党在2024年大选中失利，部分原因在于拜登不顾公众对其年龄和健康的担忧，执意寻求连任，最终在2024年7月退出竞选，迫使民主党仓促推举副总统卡马拉·哈里斯作为候选人。
《原罪》最尖锐的指控是，拜登在总统任期内，特别是在2024年竞选周期前后，身体和认知能力显著衰退，而其核心幕僚、团队乃至家人却系统性地“掩盖”这一事实，以维护其政治形象和竞选可行性。书中提及，拜登团队在内部讨论中甚至考虑过如果连任成功，他可能需在公开场合使用轮椅，这一细节间接反映了其健康状况的严峻。
拜登方面对此予以否认，但晚期癌症诊断的披露——特别是癌细胞已扩散至骨骼的严重程度——让许多人认为，这为书中关于健康“掩盖”的指控提供了某种佐证。公众不禁质疑：如此严重的病情为何未能更早发现并公开？这进一步加剧了对拜登健康真相是否被刻意隐瞒的猜测。
川普及其政治盟友，包括副总统JD·万斯，迅速抓住这一事件，公开质疑拜登为何未更早披露病情，甚至暗示其健康问题可能早已被知晓却故意隐瞒。万斯在罗马参加新任教宗就职典礼期间，通过空军二号回应称，他祝愿拜登早日康复，但同时强调：“我们必须诚实地审视前总统是否具备胜任这份工作的能力。这不是政治分歧，而是基于对其健康状况的合理担忧。”此番言论引发民主党强烈反响，前共和党众议员芭芭拉·康斯托克在X平台上斥责万斯“毫无风度”，民主党策略师克里斯·杰克逊则称其为“冷血的食尸鬼”。
拜登本人则在社交媒体上回应：“癌症触及我们所有人。吉尔和我深知，我们在最破碎之处往往最为坚强。”这一表态展现了他面对个人悲剧的勇气，也让人想起他如何在丧子之痛后仍坚持为国效力，但未能平息关于其健康透明度的争议。
为何未能更早确诊？生存率如何？
拜登的晚期前列腺癌诊断引发了广泛疑问：为何如此严重的病情未能更早发现？
据报道，拜登是因为出现泌尿系统症状接受检查，医生在其前列腺发现结节，进而确诊为四期癌症。《生活科学》指出，前列腺癌早期往往缺乏明显症状，尿频、尿流减弱等常见表现容易被忽视或归因于老年问题，如前列腺增生。癌症发展到晚期并扩散至骨骼后，骨痛、体重减轻等症状才会显现。华盛顿大学前列腺癌专家丹尼尔·W·林博士对《纽约时报》表示，拜登的泌尿症状可能并非由癌症直接引发，而是通过检查偶然发现结节，进而通过前列腺特异性抗原(PSA)测试和核磁共振确诊。
医学界对高龄男性前列腺癌筛查的指南存在争议。美国癌症协会建议50岁以上或高风险人群定期进行PSA筛查，但美国预防服务工作组认为，对于70岁以上男性，筛查可能弊大于利，因为这类老年人因其他疾病去世的概率可能高于前列腺癌。
不过，目前医学界对拜登可能何时患病、甚至是否早先已知道自己生病，仍然意见不一。担任拜登政府新冠疫情顾问的肿瘤学家兼教授伊齐基尔·伊曼纽尔 (Ezekiel Emanuel)对MSNBC指出，考虑到拜登的癌症已经扩散到骨头，他可能在“担任总统期间就患上了这种病”。哈佛医学院的马克·加尼克博士强调，晚期前列腺癌的初诊并不罕见，符合医学常规。拜登的长子博·拜登在2015年因致命脑癌去世，年仅46岁，拜登本人在2023年接受了皮肤癌切除手术并向民众公开病情。
尽管四期前列腺癌无法治愈，近年来的医学进步为患者带来了更多希望。《纽约时报》报道，受益于美国国立卫生研究院和国防部资助的研究，前列腺癌的诊断和治疗取得了显著进展。杜克大学的前列腺癌专家贾德·莫尔博士表示，转移性前列腺癌患者如今可存活5至10年甚至更久，像拜登这样的高龄患者“有望因自然原因去世，而不是死于前列腺癌”。治疗的核心是切断癌细胞赖以生存的睾酮，过去需通过手术摘除睾丸，如今可通过注射或口服药物实现。
此外，医生常结合雄激素阻断剂、化疗或放疗，根据骨转移程度定制治疗方案。新型前列腺特异性膜抗原(PSMA)PET扫描技术能更早发现癌细胞，提高治疗效果。林博士指出，拜登在总统任上发起的抗癌计划为这些进步提供了重要支持。莫尔博士对晚期前列腺癌患者的预后表示乐观：“过去十年，生存率几乎翻了三倍，我们现在有更多治疗手段。”这意味着，尽管拜登的诊断令人担忧，现代医学为其提供了延长生命、改善生活质量的机会。
然而，在《原罪》引发的争议背景下，诊断的“延迟”仍被部分人解读为有意“掩盖”，加剧了公众对透明度的质疑。
拜登不应是替罪羊，民主党需要停止推卸责任
拜登执政四年，他的体力和认知能力确实是在美国人的眼皮子底下衰退，对他健康争议的发酵不可避免地侵蚀了公众对拜登及民主党的信任。《原罪》中引用了奥巴马前顾问戴维·普洛夫的话：“作为一个政党，我们被拜登搞得太惨了。”但是，在大选后，民主党将本党未能入主白宫，归因于拜登一个人的傲慢固执，这是一种自欺欺人。民主党今年以来几乎一蹶不振，一味指责拜登，这难道不也是一种否认？
《原罪》披露的细节——如拜登在2019年竞选期间忘记长期幕僚名字、在2020年忘记《独立宣言》词句、甚至在2024年好莱坞筹款活动中未能认出乔治·克鲁尼——加剧了对拜登认知能力的质疑。那么，民主党人对乔·拜登的身心衰退了解多少？他们是什么时候知道的？如果他们知道了，为什么没有更多人站出来谈论这件事？
书中描述，白宫演讲稿被简化，词汇量减少，拜登对提词器和笔记的依赖增加，这些细节表明其团队在无意或有意间掩饰了其衰退。《原罪》与《纽约客》的报道显示，党内高层对拜登的状况早有察觉，但因担心公开讨论会损害选举前景，选择保持沉默。甚至在2024年辩论后，拜登团队仍试图以“准备不足”或“过度准备”搪塞其表现不佳，而非直面健康问题。这种掩饰逻辑——“如果承认总统无法胜任，就等于承认我们无法赢得选举”——不仅让民主党错失调整战略的时机，也让卡马拉·哈里斯在接棒时面临更大挑战。
选举是两种愿景之间的较量。如果哈里斯有更多时间准备，是否真能扭转选情？民调显示，拜登的经济、移民和外交政策支持率低迷（分别为36%、28%和33%），任何民主党候选人都难以摆脱其执政记录的拖累。在2024年选举策略中的失败不应仅归咎于拜登的个人选择，而应视为整个民主党战略失误的缩影。拜登误判了美国政治的“川普时刻”，试图以正常总统的治理方式，通过渐进式改革和两党合作恢复自由主义平衡，却未能对抗民粹主义和威权主义的浪潮。这种战略的失败，远比其健康问题或连任决定更值得反思。
拜登的健康问题暴露了民主党内部的权力困境。更深层次的问题在于，民主党在2020年和2024年的竞选中，未能清晰定义自身立场，过度依赖“反川普”作为核心叙事。《纽约时报》的一篇评论指出，民主党需要回答的不是“拜登何时知道自己不行”，而是“民主党何时能明确自己代表什么”。拜登的健康争议，映照的是民主党更深层的战略与身份危机。
民主党如今的处境令人遗憾又恼火。失败总是会引发反思和相互指责，而当失败的结果是引入一位威权主义者，而国会不得不妥协时，美国人面临的道路显然更加艰辛。话虽如此，但把拜登当替罪羊实在是过于草率。总的来说，拜登的任期是成功的，他得到的赞誉比他应得的要少，而民主党对他人的指责多过对自身的反省——民主党需要认真思考如何传递信息、定位以及如何有效地对抗这个政权。但最终，责任在每个选民身上——我们将如何捍卫民主，如何避免这个国家梦游般走向一个不可挽回的未来。
